Trots att stouten förknippas med Irland så kommer den faktiskt ursprungligen från England.

Allting började igentligen på 1700-talet i London. Då fanns det där fanns ett populärt mörkt öl bland Londons hamnarbetare, som just därför kallades Porter ( porter kallades även en del hamnarbetare ). Från detta öl utvecklades en ännu mörkare och kraftigare bryggd - strong porter-. Den döptes till stout porter.

Att stouten mest förknippas med Irland har sin historiska förklaring. Under första världskriget var det matransonering men trots detta bryggdes det öl som aldrig förr på Irland. Regeringen lagstadgade att all säd som inte användes till mat skulle beskattas. Men fyndiga irländare kom på att bränd säd inte kunde klassas som mat. Alltså slapp man beskattning om man rostade malten. Under hela 1900-talet har stouten varit den dominerande alkoholhaltiga drycken på Irland.

Gemensamt för alla typer av stout är det speciella skummet. Detta gräddiga skum bildas genom att bryggeriet har tillsatt nitrat i kolsyran. Alltså är Stout inget för "viktigpettrar" som tror att bra öl inte innehåller tillsatser.

Det finns idag fyra typer av stout.

SWEET STOUT är den engelska varianten som vanligtvis är något sötare och något alkoholsvagare än de övriga typerna av stout. Sweet Stout innehåller vanligtvis mjölksocker ( laktos ). Det är denna stout som är närmast den svenska portern

DRY STOUT är den kanske mest kända och dessutom den irländska varianten. På Irland finns Guinness, Murphy’s och Beamish. Fler irländska stoutsorter finns inte. Caffrey’s är visserligen också en irländsk stout, men den hör hemma i Belfast, på Nordirland.

IMPERIAL STOUT är vanligvis något starkare än traditionell stout. Procenthalten brukar ligga på mellan 5,6-8 %. Ursprungligen bryggdes den för export på beställning av tsaren i Ryssland. Det är inte bara i England som det bryggs Imperial Stout utan även Tuborg i Danmark och Koff i Finland brygger en Imperial Stout.

OATMEAL STOUT bryggs med havremalt som ersättning till en del av kornmalten. Young`s, Courage`s och Samuel Smith är de mest kända av de större engelska bryggerierna som brygger Oatmeal Stout.